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Cronologia: Romano imperiale
Datazione: II secolo d.C.
Tipologia: Sito archeologico
Luogo di conservazione: Mercati di Traiano – Museo dei Fori Imperiali (RM)
La Via Biberatica è un’antica strada romana, compresa nel complesso dei Mercati di Traiano a Roma. Il nome della via le fu attribuito in epoca medioevale, e deriva, secondo l’ipotesi maggiormente accreditata, dal latino tardo biber che significa bevanda.
La via corre a mezza costa delle pendici del Quirinale verso i Fori imperiali e venne realizzata contemporaneamente agli edifici del complesso, in epoca traianea separando la parte inferiore, ovvero il Grande emiciclo, addossato al taglio effettuato nella roccia del colle per trovare spazio per il sottostante Foro di Traiano, e quella superiore, ovvero la Grande aula e il cosiddetto Corpo centrale, oggi sede del Museo dei Fori imperiali.
La via, in leggera salita da sud a nord, fa parte dell’articolato sistema dei percorsi interni al complesso dei “Mercati di Traiano” costeggiandone gli edifici, che al livello della strada vi si affacciano con una serie di ambienti a forma di taberna. Una serie di scale dislocate lungo la via la collegava ai piani superiori degli edifici e agli altri percorsi basolati a servizio dei livelli superiori ed inferiori. Questi collegamenti tramite scale escludono la possibilità che la via fosse accessibile ai carri.
Una parte della via si fu progressivamente interrata in epoca post-antica e fu in parte inglobata nel Convento di Santa Caterina da Siena, che occupò a partire dal XVII secolo la parte alta del complesso e l’area del Piccolo Emiciclo. Alcune delle taberne affacciate sulla via in questo tratto furono in quest’epoca riutilizzate come cantine, mentre altri ambienti che si aprivano sul tratto centrale della strada furono ripavimentati per essere utilizzati come stalla.
Il basolato, restaurato nel corso dei grandi lavori eseguiti negli anni trenta nei Mercati di Traiano, si presenta particolarmente ben conservato e la via corre tra edifici conservati su più piani, in particolare nel suo tratto settentrionale, verso l’odierna via IV Novembre, restituendo l’aspetto di un’antica via urbana della capitale dell’impero.
